国际足联（FIFA）与2002年世界杯日韩联合组委会于2001年正式确认，第十七届国际足联世界杯的开幕式将于2002年5月31日（星期五）在韩国首尔（时称汉城）上岩世界杯体育场举行。紧随其后的揭幕战，将由卫冕冠军法国队对阵非洲新军塞内加尔队，比赛时间为当日当地时间20:30（北京时间19:30）。
赛事筹备与历史背景
2002年世界杯是历史上首次由两个国家联合主办，也是首次在亚洲大陆举行的世界杯足球赛。这一决定标志着国际足联全球化战略的重要一步，旨在推动足球运动在亚洲地区的发展。赛事筹备工作自1996年申办成功后便全面启动，日韩两国在场馆建设、交通升级、安保协调等方面投入了巨大资源。
选择首尔上岩体育场作为开幕式和揭幕战的举办地，经过了多方考量。该体育场为世界杯专门新建，可容纳超过六万四千名观众，其独特的“传统风筝”设计理念融合了现代科技与韩国文化元素，象征着对赛事成功的美好祝愿。将开幕式这一全球瞩目的盛典放在韩国，也平衡了联合主办国的展示需求。
开幕式流程与核心环节
据组委会公布的方案，开幕式将以“来自东方”为主题，旨在展现亚洲的传统文化与面向未来的精神。整个仪式预计持续约40分钟，分为三个主要篇章。
文化表演部分
表演部分将集中呈现韩国和日本的传统艺术精髓，并融入现代流行文化元素。计划包括大型鼓阵、传统舞蹈、以及代表两国文化的符号性演出。国际足联强调，表演将突出“和谐、沟通与欢庆”的普世价值。
官方仪式部分
官方仪式包括参赛国国旗入场、升国际足联会旗、奏国际足联会歌。最重要的环节是时任国际足联主席约瑟夫·布拉特与日韩两国元首宣布世界杯开幕。组委会亦安排了东道主代表与儿童代表致辞，强调足球的和平与友谊内涵。
文艺演出与结尾
国际知名艺术家受邀参与演出，将开幕式气氛推向高潮。最终环节，上届冠军法国队将携带大力神杯入场，并将其安放在体育场内的专属展台，标志着卫冕之旅的开始与冠军荣耀的暂时交接。
揭幕战：法国 vs 塞内加尔
开幕式结束后，场地将迅速转换为比赛模式。根据赛程，A组的首场比赛即揭幕战，对阵双方是1998年世界杯冠军法国队和首次闯入世界杯决赛圈的塞内加尔队。
法国队当时被视为夺冠最大热门之一，阵中拥有齐达内、亨利、特雷泽盖等世界级球星，三条线实力均衡。塞内加尔队则神秘而充满活力，队内多名球员在法国联赛效力，对法国足球风格颇为熟悉。这场对决因此被赋予了“法兰西内战”的别称。
比赛时间定于当地时间20:30开球，是为了照顾全球特别是欧洲的电视转播黄金时段。国际足联在制定赛程时，对全球各主要市场的收视习惯进行了综合评估，以确保赛事获得最大范围的关注。
全球影响与转播安排
2002年世界杯的开幕标志着全球体育日程进入“世界杯时间”。据国际足联预估，通过电视直播观看开幕式和揭幕战的全球观众将超过十亿人次。
全球各大电视转播机构均提前数月制定了详尽的转播计划。由于时差关系，东亚时间的晚间比赛对于欧洲是下午，对于美洲则是清晨，这使得全球大多数地区的观众都能在较为方便的时间收看比赛。中国的中央电视台作为官方转播商，对开幕式和所有比赛进行了全程直播。
赛事的商业价值也达到空前高度。官方赞助商、特许商品销售以及旅游相关产业，都预期将从这场为期一个月的足球盛宴中获益。世界杯的开幕，也极大地提振了当时略显低迷的全球经济情绪。
技术保障与赛事遗产
为确保开幕式和赛事顺利进行，组委会在多个技术领域进行了创新部署。上岩体育场配备了当时最先进的照明、音响和巨型显示屏系统。在安保方面，两国警方与国际组织紧密合作，制定了史上最严格的安全预案，以应对后“9·11”时代的新安全挑战。
2002年世界杯留下的遗产深远。它不仅促进了日韩两国基础设施的现代化，提升了国家形象，更重要的是极大地激发了亚洲乃至全世界对足球的热情。许多后来成名的亚洲球员都曾表示，2002年世界杯是他们足球梦想的起点。
最终，2002年5月31日的开幕式按计划成功举行。而随后的揭幕战则爆出了世界杯历史上最大的冷门之一：塞内加尔队1:0战胜了卫冕冠军法国队，开启了那届赛事充满戏剧性的篇章，也永久载入了世界杯的史册。这一天，因此成为世界足球发展历程中的一个标志性节点。
